双塔寺的牡丹

　　太原永祚寺有着丰富的中华历史文脉与民俗文化的珍贵遗存，更有百余种牡丹，其中的极品是来自明朝的“紫霞仙”。每年春夏之交，牡丹盛开，暗香袭人，展示出古刹的无穷魅力。
　　永祚寺，俗称双塔寺。位于太原市迎泽区郝庄，占地130余亩。为全国重点文物保护单位，是山西省重要的文物旅游景点。寺内绿树红墙，宝塔梵殿，龛阁玲珑，碑碣栉比，松柏凝翠，花卉溢香，肃穆幽静，古色古香。
　　永祚寺建于明万历年间的双塔诠释着不同的宗教信仰与文化，其中文峰塔是道教文化的产物，宣文佛塔是佛教文化的遗存。双塔蓬勃向上，兼容并蓄，是魅力龙城的城市标志，也是全国砖塔成双组合实例中形制最完善、规模最大、塔身最高的一组。寺内的大雄宝殿、禅堂、客堂、三圣阁等均为明代无梁砖结构建筑的代表作。
　　永祚寺是全国唯一一座全部采用砖仿木无梁建筑组成的寺院；明清两代所刻的《宝贤堂集古法帖》和《古宝贤堂法帖》是“书林珍宝”，荟萃了包括孔子、李斯、李世民、王羲之、王献之、苏东坡、米芾、黄庭坚、傅山等在内的名人、帝王、书法家的墨迹宝翰200余块，历史、书法、艺术价值极高，在全国极为罕见。
　　而在双塔及建筑之外，寺内的自然景观也非常独特，植物种类繁多，春季丁香飘香，夏天满目青翠，秋来层林尽染，冬天银装素裹，最为人称道的，是寺内六千余株牡丹。而其中的“紫霞仙”更是牡丹中的名品，极为珍贵，是我国现存唯一的明代牡丹，也是国内现存最古老的寺院牡丹。
　　中国牡丹群落可追溯到3000多年前。牡丹最初以“芍药”（木芍药）之名载入史册，从《诗经·郑风·溱洧》中“维士与女，伊其相谑，赠之以芍药”可知，在公元前10世纪左右的西周，青年男女郊游时，芍药（牡丹）已作为爱情的馈赠物受到重视。之后，“牡丹”之名见于战国（公元前403年至公元前221年）后期的《黄帝内经·素问》：“清明五日，……牡丹华。”牡丹作为观赏植物栽培始自1500多年前的南北朝时期，南朝诗人谢灵运曾有诗，“永嘉水际竹间多牡丹”，这是他贬官永嘉太守之时（公元422年）所作，据此推知远在1580余年前，中国已经有栽培的牡丹了。牡丹不仅有很高的观赏价值与象征意义，而且还具有很高的药用价值。
　　八世纪，中国牡丹传入日本，1330年传入法国，1656年传入荷兰，1820年进入美国，至今已有20多个国家栽培，受到世界各国人民喜爱。
　　永祚寺的牡丹虽不及河南洛阳、山东菏泽的牡丹品种齐，种植广，但却有着任何一处都难以望尘的明代珍贵牡丹品种。近年来，双塔博物馆又在“明代牡丹”的基础上，引进和培植了数千株牡丹，品种近百种，红、粉、黄、白、紫、绿、墨等九色齐全。每逢春夏之交，立夏前后的20多天中，古刹永祚寺内牡丹古枝挺拔，竞放新花，整个梵寺绮丽绚烂，嫣红姹紫，争芳斗艳，清香飘溢。
　　“紫霞仙”是永祚寺牡丹中的头牌，已历经400多年风霜，每年总会率先绽放，引领群芳。它的原产地为中国西北部，后经人工养植，于明代中叶徙植于太原，一代代延续到今天。“紫霞仙”共有七株，植根于寺院主殿大雄宝殿前的方形花坛里，是迄今发现的最古老的寺院牡丹。“紫霞仙”属于毛茛科，芍药属，种植年代久远，品种稀少，花型为单叶，也叫单瓣型牡丹花，即使在最盛之时，花瓣也较少，是较著名的观赏花。紫霞仙为早开晚收的牡丹花种，花期较长，花叶深绿，初开之时花瓣呈肉红色，盛开之际呈淡紫色，临近晚期则为正紫色，花期约 20天。每年春夏之交，“紫霞仙”便早早绽放出美丽姿容，而当大部分牡丹盛期过后，“紫霞仙”依旧喷芳吐艳，花团锦簇，红里发紫，至为壮观。
　　寺内另一种名“姚黄”的牡丹，号称“花王”，相传出自宋代洛阳邙山脚下姓姚的人家，因花呈黄色而得名。著名文学家司马光曾有《雨中闻姚黄开呈子骏尧夫》：“小雨留春春未归，好花虽有恐行稀。劝君披取渔蓑去，春看姚黄拼湿衣。”真实道出姚黄开时，“都人士女，必倾城往观，乡人扶老携幼，不远千里”而观赏的盛况。
　　有“花王”，便有“花后”。“花后”又名“魏紫”，与“花王”姚黄并称“万花一品”，种植年代早于姚黄，据传出自五代洛阳魏氏家。
　　而一种叫“二乔”的牡丹，相传出自宋代元丰年间银李园，原称“洛阳锦”，移至曹州（今菏泽）后，借三国东吴美女大乔、小乔姊妹之名改称“二乔”。此花为蔷薇型，复色，同株、同枝可开紫红、粉白两色花朵，或同一朵花上紫红和粉白两色同在，甚为奇特。被冠以“新花王”的美称。与“新花王”相配的，还有“新花后”，名叫“洛阳红”，又名“紫二乔”。
　　赵粉，单听这个名字，便知与赵姓有关。果然，相传它出自清代赵家花园。因花为粉红色而得名。旧时也曾叫“童子面”，为中早期开花品种。雄蕊多瓣化，雌蕊少瓣化。花形大，质地较薄；内瓣柔润细腻，整齐，基部具粉红色晕。株型中高，枝较软而弯曲。植株生长势强，花量大，为多花品种，清香宜人。
　　豆绿，自然因色而得名，又称“绿牡丹”，古名“欧家碧”，为晚期花品种，花为皇冠型或绣球型。花初开时为豆绿色，盛开时为淡黄绿，渐为白色。为绿色花中的珍品。而“葛巾紫”的花朵较大，是紫色的绣球型或台阁型，花瓣排列紧密，雌蕊、雄蕊完全瓣化。其花盛开时多为深紫色，花量较大。
　　永祚寺内还有另一个品种的绿牡丹，叫“娇容三变”，开花期内花色多变，初开时为绿色，盛开时则为粉中见绿，之后渐成白色，故称三变。
　　人们都知道洛阳牡丹娇艳，永祚寺内有一种“白雪塔”，便出自洛阳，又叫“玉楼春”，为中早期开花品种。花型为皇冠型，初开时颜色白中泛青，盛开时洁白如雪，为白花品种中的佼佼者。
　　永祚寺内盛开的牡丹还有大胡红、金玉良缘、青龙卧墨池、状元红、金阁、昆山夜光、蓝田玉、墨魁等40多个品种。
　　赏牡丹，看建筑，品墨宝，登双塔，是永祚寺的四大法宝。每一年，也总会由牡丹，率先揭开这座古刹的深厚底蕴。